L’alfabeto coreano o Hangul (한글) è uno dei sistemi di scrittura più giovani al mondo. Adottato come alfabeto ufficiale sia in Corea del Sud che in Corea del Nord, è fonte di orgoglio per i coreani che lo considerano le radici della loro cultura e della loro identità nazionale. L’origine dell’alfabeto coreano è affascinante perché molto recente.
IL SISTEMA HANJA
Prima dell’invenzione dell’Hangul, in Corea era diffuso il sistema di scrittura hanja introdotto dai monaci buddhisti e dai letterati cinesi. Il sistema hanja si basava sui caratteri cinesi e venne adottato dalla classe colta e aristocratica per essere usato all’interno dell’apparato burocratico, della letteratura e per compilare i registri ufficiali storiografici della dinastia regnante.
Questo sistema venne adattato alla lingua coreana, che esisteva parallelamente all’hanja, in due modi:
- usando i caratteri cinesi così come erano, ossia un certo carattere corrispondeva a un certo significato;
- un carattere che aveva una pronuncia simile ad una parola coreana allora veniva usato per indicare quella parola coreana.
L’INTERVENTO DI RE SEJONG
L’utilizzo dell’hanja era però limitato alla classe colta e aristocratica che poteva permettersi di pagare dei maestri che insegnassero loro il cinese. Era necessario per poter studiare i testi richiesti all’esame che i candidati alle cariche governative dovevano sostenere il gwageo (una sorta di concorso nazionale), e parallelamente imparare l’uso di questo sistema di scrittura sino-coreano.
Da ciò derivava che la stragrande maggioranza dei coreani era analfabeta e non poteva esprimere attraverso la lingua scritta i propri pensieri, non poteva avere un mezzo per trasmettere memorie e saperi ai posteri e non poteva esporre le proprie lamentele o i propri problemi alle autorità.
In questo frangente si inserì il re Sejong il grande, uno dei più amati governatori della Corea del periodo Joseon, conosciuto per essere un patriota e uno studioso eccellente. Egli, capendo le avversità che la gente comune viveva a causa dell’hanja, inventò un nuovo sistema di scrittura, l’hangul, che presentò il 9 ottobre 1446 attraverso la pubblicazione del trattato Hunminjeongeum.
Il 9 ottobre è un giorno di festa nazionale dedicato appunto all’alfabeto.
IL FUNZIONAMENTO DELL’HANGUL
Re Sejong creò un alfabeto fonetico, in grado di tradurre ogni suono della lingua coreana in una lettera producendo un totale di 28 lettere, 24 delle quali sono tutt’ora in uso.
Egli rese in questo modo più accessibile l’alfabetizzazione alla gente comune, che poteva facilmente imparare la lingua scritta e comunicare molto più agevolmente.
Il sistema di scrittura era così semplice che nella prefazione dello stesso Hunminjeongeum viene detto che “un uomo saggio può impararlo prima che finisca il giorno; un uomo stupido può impararlo nel giro di dieci giorni”.
Fonti
What to do in Korea, What to do in Korea’s staff, Korean Alphabet: A Brief History of Hangul (한글)
Alfabeto coreano hangeul
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